AD734: Jeunesse d’Afrique : Plus instruite, moins embauchée, toujours absente dans les débats politiques et de développement

Les agendas 2030 des Nations Unies et 2063 de l’Union Africaine soulignent le rôle vital des  jeunes comme catalyseurs d’une gouvernance et d’un développement durables et  transformateurs en Afrique (Commission Economique des Nations Unies pour l’Afrique, 2017).  Avec une population dont l’âge moyen est d’environ 19 ans, l’Afrique a tout à gagner de sa  jeunesse si son énergie et ses compétences sont exploitées efficacement et si elle dispose  des moyens et opportunités nécessaires pour contribuer à l’élaboration des politiques  publiques et à la prise de décision.  

Jusqu’à présent, les jeunes demeurent nettement minoritaires dans les instances formelles de  gouvernance et dans le débat politique ; ils sont perçus comme un bloc électoral important  mais marginalisés dans les processus décisionnels significatifs (Ayaji, Gukurume, & Bangura, 2022). Comme le fait remarquer Niang (2019), l’Afrique abrite la population  la plus jeune du monde et certains de ses dirigeants les plus âgés. Une  combinaison d’obstacles juridiques (par exemple, les exigences d’âge et  financières pour exercer une charge publique) et de normes sociales compromet systématiquement la participation active des jeunes, en particulier des jeunes femmes, aux décisions relatives aux politiques publiques et au développement. Ce décalage entre les systèmes politiques  africains – dominés par des hommes âgés, en particulier au plus haut niveau – et la jeunesse  africaine se traduit par une gouvernance et des politiques qui ne répondent pas aux besoins  et aux attentes des jeunes. 

Les critiques évoquent souvent le manque d’intérêt des jeunes vis-à-vis de la politique, en  particulier pour ce qui est des partis politiques et des élections. Cependant, l’explosion de la  participation des jeunes à des processus politiques non conventionnels, notamment les  mouvements politiques et sociaux en ligne, montre que beaucoup sont en réalité engagés  et suggère que leur participation pourrait dépendre de la probabilité qu’ils se fassent  entendre et qu’ils contribuent à un changement politique tangible (Van Gyampo &  Anyidoho, 2019). 

Les résultats des enquêtes du Round 9 d’Afrobarometer soulignent les opinions et  expériences des jeunes africains, ainsi que certaines des difficultés qu’ils rencontrent. Sur  l’ensemble du continent, le chômage est la principale question politique prioritaire à laquelle  les jeunes de 18 à 35 ans souhaitent que leurs gouvernements s’attaquent. Même si les jeunes  africains sont plus instruits que leurs aînés, ils sont aussi plus susceptibles d’être au chômage  et, dans leur grande majorité, ils attribuent à leurs gouvernements des notes médiocres pour  ce qui est de leur performance eu égard à la création d’emplois. Plus généralement, par  rapport aux générations plus âgées, les jeunes font moins confiance aux institutions et  responsables gouvernementaux et sont plus susceptibles de les considérer corrompus. 

Néanmoins, les jeunes africains sont tout aussi attachés à la démocratie et opposés aux  alternatives non démocratiques, notamment les régimes militaires, que leurs aînés. Mais les  jeunes africains sont particulièrement insatisfaits du fonctionnement de la démocratie dans  leur pays et, dans le cas hypothétique d’abus de pouvoir de la part des dirigeants élus, ils  sont plus susceptibles que leurs aînés de tolérer une intervention militaire.  

Pour ce qui est de l’engagement politique, la jeunesse africaine est moins impliquée que les  générations plus âgées dans les processus conventionnels tels que les élections, l’affiliation à  un parti politique et la participation à des rencontres communautaires, mais plus susceptible  de participer à des manifestations ou à des mouvements de protestation.